김민재(바이에른 뮌헨)가 다시 한 번 중요한 선택의 기로에 섰다. 잔류를 고수할지, 아니면 새로운 도전을 향해 나설지 결정해야 할 시간이 다가오고 있다.

빌트 크리스티안 폴크는 23일(이하 한국시간) "김민재는 2024년 여름 맨체스터 유나이티드와 사우디아라비아 클럽으로부터 영입 제안을 받았다"고 보도했다.

이어 "그러나 김민재는 바이에른 뮌헨에서 주전 경쟁을 이어가고 싶다는 이유로 두 제안을 모두 거절했다"고 전했다.

당시 맨체스터 유나이티드는 라파엘 바란의 이탈과 해리 매과이어의 불투명한 거취로 인해 수비진 보강이 절실했다. 김민재는 그들의 최우선 타깃이었고, 바이에른 뮌헨에서도 유럽 5대 리그 무대에서 자신의 가치를 증명하고 있었다.

하지만 김민재는 바이에른 뮌헨 잔류를 택했다. "바이에른 뮌헨에서 스스로를 증명하겠다"는 강한 의지를 내비쳤고, 맨유는 결국 더 리흐트를 데려오며 계획을 수정했다.

시즌 후반까지도 김민재는 이적설을 강하게 부인했다. 그는 한 유튜브 채널을 통해 "분데스리가 베스트11에 들겠다"는 목표를 공개하며 바이에른 뮌헨 내 입지를 굳히겠다는 각오를 재확인했다.

토마스 투헬 감독이 떠난 뒤, 새롭게 지휘봉을 잡은 벵상 콤파니 감독 체제 아래 김민재는 초반 확실한 주전으로 낙점됐다. 전반기 동안 '괴물 수비'를 선보이며 팀 수비진의 중심으로 활약했다.